Ce week-end, les -18 de l’USCHB disputent à domicile les 1/8èmes de finale (voire les 1/4) du Championnat de France Challenge Falcony. Leur accompagnateur Karim SAFA revient pour nous sur leur saison et sur ce qui les attend.
Karim, ton équipe va disputer les 1/8èmes de finale du Championnat de France à domicile contre Caen, samedi à 18h. Comment vois-tu ce match ?
K.S. : Ce sera une rencontre importante pour nous, dans la continuité du travail que l’on a fait. Notre première phase fut difficile, la deuxième l’a été déjà moins puisque nous l’avons bien gérée. En 1/8èmes de finale, nous arrivons sans blessés et il y a de quoi faire. Je ne crie pas victoire du tout mais nous avons un bel effectif et nous jouons chez nous, ce qui est un atout énorme. Cependant, un match reste un match et il existe ce que l’on appelle la réalité du terrain.
Je ne connais pas cette équipe de Caen. Créteil les a déjà joués durant les années précédentes. J’ai eu quelques échos parce qu’ils ont rencontré des équipes que je connais. S’ils sont là, ce n’est pas le fruit du hasard. Je sais qu’ils ont une richesse importante et que cela va être un beau match.
En première phase, vous avez connu trois défaites, zéro en deuxième phase. C’est une belle saison avec une progression intéressante de la part de ton équipe…
K.S. : Oui, nous pouvons parler de progression. Après, le tirage de la première phase nous a donné des adversaires plutôt coriaces, quatre grosses équipes dont Ivry et l’Entente Val d’Oise qui sont qualifiées pour les 1/8èmes. Le CPB Rennes est passé à la trappe alors que c’était un cador. Nous nous en sommes bien sortis. Ce premier tour nous a donc servi de leçons, permettant de développer nos richesses mentales. Du coup, pour le deuxième tour, nous avons été meilleurs même si nous n’avons pas utilisé tous nos moyens.
Y’aura-t-il des descentes de joueurs ?
K.S. : Oui, puisque le règlement nous le permet. Mais je souhaite des descentes intelligentes. Nous utiliserons tout le potentiel que nous avons, en regardant en haut et en bas.
Quel est l’objectif ?
K.S. : Mon objectif principal était d’au moins passer le deuxième tour afin de confronter nos jeunes joueurs à un niveau de compétition élevé parce que cela fait partie du cursus de formation du joueur. La compétition fait partie de la formation. Après, ce qui est important c’est de relever d’autres challenges comme ces matches secs, à élimination directe. C’est intéressant pour le joueur. Cela nécessite beaucoup de travail physique, technique et mental.
Nous faisons partie d’une structure de Division 1 et notre objectif est d’aller le plus loin possible.
Créteil arrive souvent dans le dernier carré ces dernières saisons. La compétition est importante mais l’objectif premier reste la formation individuelle du joueur. Sens-tu une progression de la part de tes joueurs depuis le début de la saison ?
K.S. : Oui, nous avons une grosse progression des joueurs. Il n’y a pas photo. La preuve, nous l’avons eue sur de gros matches durant lesquels nous n’avions pas nos « cadors » et que nous avons remportés. Par exemple, à Dunkerque, notre classement était fait mais eux jouaient encore quelque chose. Léo DUBOIS était avec la N2 et les joueurs qui ont disputé le match ont réussi une belle performance.
Aujourd’hui la tâche est difficile avec un effectif potentiellement de 25 joueurs qui se sont donnés toute l’année. Le tout sera de bien gérer tout cela. Mais il va falloir y aller par étape. Si nous nous qualifions samedi, il faudra bien négocier de jouer le lendemain.
Deux matches en un week-end, c’est également une belle expérience de vie de groupe…
K.S. : Nous passerons beaucoup de temps ensemble et c’est important qu’ils vivent ça aussi, effectivement.
PROGRAMME COMPLET
Samedi 17 mai
1/8èmes de finale
16h : Angers Noyant HB / HBC Libourne
18h : US Créteil HB / Caen HB
Dimanche 18 mai
Match de classement
14h : Perdant 1 / Perdant 2
1/4 de finale
16h : Vainqueur 1 / Vainqueur 2
